折扇的起源?

中国的折扇是世界著名的工艺品之一，中日扇文化的交流有着颇为动人的故事。    北宋时，中日两国的友好往来非常频繁。浙江的明州（今宁波）是我国和日本友好往来的主要商港。中日两国的无数商舶，渡过波涛万顷的东海，往来于我国的明州和日本的博多（今福冈）之间。由于当时日本尊崇佛教，浙江台州的天台山和明州附近的阿育王山、天童山，自隋唐以来就是佛教的圣地，也吸引着许多日本名僧不畏航行艰辛，慕名前来参拜。日本的折扇也就由日本的商人、僧侣、使节们作为礼品和商品，流传到我国。    《宋史》记载，端拱元年（988年）二月八日，日本僧侣嘉因在汴京（今河南开封）觐见了宋太宗，献上日本桧扇22把等珍贵的礼物。嘉因是日本奈良著名的东大寺名僧（上大下周）然的弟子，他是受（上大下周）然的嘱咐而来中国的。（上大下周）然无限敬慕中国的文化，在太平兴国八年（933年）八月一日，搭乘苏州富商陈仁爽、徐仁满的商舶来到中国，在中国学习两年之久。《宋史》记载，雍熙元年（984年），（上大下周）然还觐见了宋太宗。有趣的是，觐见时，虽然（上大下周）然“不通华言”，不会说中国话，但写得一手好隶书，于是“以书对话”，在纸上书写，以回答宋太宗询问的有关日本风俗的问题。宋太宗对他待遇优厚，赐紫色锦袍。雍熙二年（985年）（上大下周）然搭乘浙江宁海富商郑仁德的商舶，回到日本。回国后，（上大下周）然很怀念宋太宗以及中国的朋友们，于是派遣弟子嘉因来中国，并携带折扇、鹿毛笔、松烟墨等礼物，代表（上大下周）然对宋太宗的深情厚意。    日本的折扇，除了作为僧侣的礼物外，还作为贸易商品大量流传到浙江一带。浙江宁海商人郑仁德以及周文德、陈文佑等都以经营对日贸易而著称，他们所率领的商舶，从中国运载龙泉青瓷、生丝、丝绸、织锦等到日本，又从日本运载硫磺、折扇、漆器回国。日本的商舶也运载大批折扇到明州。日本史籍《戊子入明记》记载，日本折扇，“宋代已珍重，彼地夜间张灯卖之，获利甚巨”，生意兴隆，很受欢迎。    来到我国的日本折扇，很快地在宋代的朝廷和文人学士中间广泛流传，博得了文学艺术家们众口一致的好评。由于浙江的匠师们最先接触到日本的折扇，通过对外文化交流，他们很快地吸收了日本折扇艺术上的长处，并利用棕竹、湘妃竹、象牙、黄杨木、檀香木等为扇骨进行制作，在两边的扇柄上镌刻诗词字画、人物、花鸟、山水等，扇柄下还饰以玉坠或彩色丝绒编结而成的流苏，创造了具有中华民族独特艺术风格的折扇，给我们留下了宝贵的艺术财富。