林作新：何为美式家具
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林作新教授（本文作者）
美国是一个移民国家，历史很短。在这么短的时间，能形成自己的家具风格，是不可想象和令人钦佩的。
然而，这一切，都有赖于一种文化的转移和嫁接。发现新大陆，于是欧洲人蜂拥而来，有英国人、法国人、西班牙人、荷兰人、意大利人……第一波，基本上是欧洲人。
这时候的欧洲，是文艺复兴的欧洲，经济向上、文艺向上、精神向上……因此向外冲刺，发现了新大陆——美洲。人去了，同时带去欧洲的一切，人才、资本、人文……
但来到了新大陆，人们的生活方式必须改变了，因为周围的人，是那么的不同，不像在欧洲，他们在母国，是比较单一的种族与语言文化。新大陆是大杂烩，什么人都有。第一波去的人，层次也比较低，什么坏事都干：杀印第安人占地盘、挖矿找黄金……无所不为。那时候没有什么家具，只有粗制滥造的简单“家具”，供基本需求。
之后还是从欧洲来的人，层次较高了，开始划疆界、开始行政管理，也带去了各地的原有文化，其中包含生活必需品——家具。
初期，各地区形成小集团，以不同来源的民族为单位，比如法国人，都聚集在一起，保留他们由法国带来的文化，用的当然是法式家具。
其他的种族也一样。
南北战争之后，美国作为一个统一的独立国家，在意识形态等各方面，才真正地摆脱了欧洲。民族之间开始融合、交流、互动，慢慢形成一个以白种人为中心的国家。文化也一样，大家混在一起来，虽然还保留着一些原始的元素，但也逐渐有别于原来在欧洲时的原样。
这是一个文化的融合与包容。
由于包容的精神，各民族，不！新美国人，只能拿出各自最具代表性的东西，但不能什么都拿出来。于是：
英国人拿出安妮女王（Queen Ann）的款式；
法国人拿出路易斯（Louis）设计；
莎克设计（Shake）转化成为美申（Mission）设计，供广大的摩门教徒的使用；
其他德国、意大利、西班牙等等国家的元素，都包含在乡村(Country)设计之中了。
这些都是欧洲的，但过去来美国闯天下的欧洲人，少有贵族，因此就没有欧洲贵族那种严肃、冷漠和刻板。他们都是平民，因此在设计上就将欧洲原本的设计平民化了。
美国人的家具更注重：
·功能：欧洲原设计，比较注重装饰和样式，很多时候为了迁就装饰与样式而牺牲功能。美国人却相反，装饰样式简化，注重功能。
这就是平民化。
·实用：欧洲一些装饰性的家具，在美国找不到，而像美申设计，完全是实用的，非摩门教徒也喜用。美国人的住家比较宽敞，常有两个餐厅，正式的餐桌椅，比如用安妮女王设计，这只是招呼客人时用的。平日居家，就在厨房间吃饭，用很简单的、实用的餐桌椅，比如美申设计。
·体量大：欧洲过去人口多、地方小，因此家具的尺寸都很小，比如英国家具，非常小，和日本家具的尺寸差不多，这和高头大马的英国人的体型，是非常不相称的。美国地广人稀，因此美国人就把欧洲的家具放大，有些尺寸，不只放大了一倍。
·舒适：这和美国人平民化有关，平民不像贵族那样，装模作样。欧洲上层社会的人，坐有坐姿、站有站姿。来美国的都是平民，他们不管这一套，回家往沙发一躺，非常随意，一切讲求舒适随意，不像欧洲人，回家就像回到五星级饭店的客房，到书房就像到了办公室。
·材料与工艺：欧洲家具和美国家具在材料使用上和工艺制作上，有很大的差异。
—— 欧洲人用好材料，并且什么时代的家具用什么材料，非常讲究。常用的木材有橡木、桃花心木、胡桃木、枫木，北欧用松木、杉木、榉木，在工艺上讲求精准，家具的白胚做得非常好，因此最后油漆简单，通常两底一面。近年来甚至流行非常浅的颜色，几乎不上色，因此木材的选用，就非常严格了，否则最后什么缺点都暴露无遗。
—— 美国人比较不注重材料，甚至大量采用杨木等低级木材，用人造板也无所谓。但相反地，最后油漆非常讲究。
从11道漆做到23道漆，像日本的艺妓那样，真实的皮肤看不见了，脸上有雀斑、黑斑甚至麻脸，都看不见了。
欧洲家具干干净净，美国家具相反，用非常丰富的油漆，来获得他们想要的效果，甚至在干净的表面上喷黑点，用钉子打虫孔，用铁件、砖头去砸，造出伤痕……
他们要陈旧、沧桑感（Rustic）。
不像英国家具，看似小镇上的女教师；
不像法国家具，是风华绝代的贵妇；
不像意大利家具，看上去像过度打扮的风尘女郎；
不像北欧家具，好似清纯的少女……
美国家具，像华尔街投行的掮客，上班时西装革履，不上班时穿着破洞的牛仔裤。
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